Le rallye Aïcha des Gazelles est né de la passion d'une femme de caractère, celle de Dominique Serra. En 1990, elle a eu l'idée d'organiser le premier rallye féminin à une époque où le mot rallye s'associait forcément avec masculin. " Mon idée est de confronter les femmes à leurs valeurs profondes, elles ne savent pas toujours ce dont elles sont capables… sans rien perdre de leur féminité! Le rallye permet à des femmes de grandir, de se réaliser et ça, c'est mon plus grand bonheur. Ça me rend fière de moi. "
affirme-t-elle.

Le concept est fort simple, mais tellement passionnant! Pendant huit jours, dans le désert du Maroc, à bord d'un 4x4, une boussole et une vieille carte à l'ancienne en main, les concurrentes parcourent le désert dans le but d'amasser des balises. Tout au long de leur parcours, celles-ci devront rouler sous le soleil brûlant pendant plus de 12 heures par jour, pelleter du sable et effectuer des mises au point sur leur véhicule.

Au rallye Aïcha des Gazelles, la stratégie, la finesse du pilotage et le sens aigu de la navigation sont essentiels. Le courage, le respect, la solidarité et l'entraide sont indispensables.

Le rallye est aujourd'hui reconnu internationalement et est largement médiatisé. Des femmes d'une quinzaine de pays figurent à la ligne de départ chaque année, et parmi elles, plusieurs représentantes du Québec. De 2000 à 2005, 21 % des équipages étaient québécois et ont occupé le tiers des rangs du " top 10 "!

L'IMPLICATION HUMANITAIRE
Le rallye Aïcha des Gazelles est une aventure réservée exclusivement aux femmes. Leur sensibilité va tout naturellement vers les enfants et les autres femmes. C'est en toute spontanéité et dans cette logique que s'est imposée, en 2001, la volonté de mettre la force et l'image du rallye au service d'une mission caritative. Ainsi est née Cœur de gazelles, l'association humanitaire du rallye. En 2007, plus de 100 000 euros ont été versés pour aider les femmes et les enfants défavorisés du Maroc. Voici des exemples d'aide apportée par l'organisation :

• Mise sur pied d'une caravane médicale mobile à la disposition de la population locale pendant le rallye (1 500 consultations)
  
• Soutien financier à l'association Solidarité féminine (réintégration sociale des mères célibataires exclues et marginalisées chargées d'enfants en bas âge)
  
• Soutien financier à l'association Boudib (développement économique, culturel et social de la région)
  
• Soutien financier à l'association Bayti (restauration d'un centre pour enfants dans la rue)
  
• Construction d'écoles
  
• Distribution de fournitures scolaires
  
• Mise sur pied de bibliothèques
  
• Implantation de machines agricoles remises à neuf
  
• Construction d'un atelier de tissage et d'un restaurant
  
• Formation professionnelle et création d'emplois locaux
  

L'ENVIRONNEMENT
L'environnement est également une préoccupation constante dans le cœur des organisateurs du rallye Aïcha des Gazelles. À preuve, voici les principales actions entreprises au cours des dernières années pour s'assurer du respect de l'environnement :

• Déroulement des activités éloigné des villages
  
• Préservation des oasis et des zones fragiles répertoriés
  
• Introduction systématique de carburant Excellium couplé avec 5 % de biocarburant
  
• Diminution d'environ 5 % des émissions de CO2
  
• Introduction de panneaux solaires pour alimenter les kiosques
  
• Rappel constant des consignes d'économie de consommation et d'eau potable
  
• Cartographie des déchets
  
• Mise en place de boîtes de cueillette de papier, de bouteilles en plastique et de verre
  
• Ramassage des déchets par une charrette tirée par un âne
  
• Installation d'une boîte de collecte de piles et d'accumulateurs
  
• Incinération des déchets imputrescibles non toxiques
  
• Traitement adapté des déchets dangereux
  
• Stockage des liquides dans des zones identifiées à l'écart du passage des véhicules
  
• Consignes strictes de précaution contre les déversements de carburant